Los gestos son una parte muy importante de la comunicación de tu hijo. El desarrollo del lenguaje empieza desde el primer año de vida y va mucho más allá de decir palabras. Antes de poder hablar, tu hijo ya se está comunicando contigo. Lo hace a través de miradas, sonidos y gestos.
Los gestos son la forma no verbal en la que tu hijo expresa lo que quiere, lo que necesita y lo que siente. Por ejemplo, cuando levanta los brazos para que lo cargues, cuando señala algo que quiere o cuando te muestra un juguete. Todo eso ya es comunicación.
En niños que desarrollan el lenguaje de manera típica, los gestos aparecen antes de que empiecen a hablar. De hecho, los gestos nos pueden dar muchas pistas sobre cómo se va a desarrollar su lenguaje más adelante.
Por eso, durante los primeros meses de vida, más que enfocarnos solo en cuántas palabras dice un niño, también es importante observar:
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si usa gestos
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si intenta comunicarse con ellos
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si los usa para interactuar con las personas
Las investigaciones realizadas por First Word Project de la Universidad de Florida encontraron que los gestos que un niño usa entre los 9 y 16 meses pueden predecir cómo se comunicará en los siguientes dos años.
Se espera que alrededor de los 16 meses los niños puedan hacer aproximadamente 16 gestos diferentes.
Gestos comunes que muchos niños usan
Algunos de los gestos más comunes son:
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Dar un objeto
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Alcanzar o pedir un objeto
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Negar con la cabeza
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Levantar los brazos para que lo carguen
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Mostrar objetos
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Saludar con la mano
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Apuntar con la mano completa
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Aplaudir
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Mandar besos
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Señalar con el dedo índice
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Decir sí con la cabeza
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Hacer gesto de “no sé” (levantar hombros y manos)
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Hacer high five
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Bailar cuando escucha música
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Hacer gestos propios de la familia o de la cultura
Cuando los niños usan gestos, poco a poco van entendiendo que pueden comunicarse con otras personas y que las cosas tienen un nombre.
¿Usar gestos retrasa el lenguaje?
Los gestos no retrasan el lenguaje. De hecho, lo ayudan a desarrollarse. Los gestos le permiten a tu hijo expresarse antes de que pueda hacerlo con palabras. Esto también ayuda a disminuir la frustración que siente cuando quiere comunicar algo y los demás no lo entienden.
Además, las investigaciones han observado que:
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Los niños que usan más gestos suelen tener mayor vocabulario más adelante.
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Cuando un niño señala o muestra un objeto, muchas veces aprende el nombre de ese objeto en los siguientes tres meses.
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Los niños suelen combinar gestos con palabras antes de poder combinar dos palabras juntas. Por ejemplo: señalar un perro y decir “guau”. Esto es una etapa muy importante antes de frases como “perro grande”.
¿Cómo puedes ayudar a tu hijo a usar gestos?
Hay varias maneras sencillas de estimular el uso de gestos en casa:
- Hazlos tú primero y de manera consistente
Tu hijo necesita verlos muchas veces antes de poder copiarlos. - Úsalos en las rutinas diarias
Por ejemplo, saluda y despídete con la mano cuando alguien llega o se va de casa. - Incorpóralos cuando estés cerca de él
Los niños primero aprenden los gestos por imitación. - Úsalos mientras hablas
Si dices “grande”, abre los brazos.
Si dices “chiquito”, junta las manos. - Di la palabra junto con el gesto
Por ejemplo, mueve la cabeza y di “no”. - Ayúdalo si todavía no puede hacerlo solo
Puedes tomar sus manos y ayudarlo a aplaudir. - Responde a sus gestos con palabras
Si levanta los brazos para que lo cargues, puedes decir:
“¿Arriba? ¡Arriba!” - Canten canciones con movimientos
Las canciones con gestos ayudan mucho a que los niños los aprendan. - Practíquenlos de forma relajada y divertida
No es necesario presionarlo.
Ve poco a poco, aprender gestos puede tomar tiempo. No es necesario enseñar muchos al mismo tiempo. Lo ideal es practicar 2 o 3 gestos de manera constante y después ir agregando más. Tu hijo necesita verlos muchas veces, durante varios días y en diferentes momentos para poder aprenderlos.
Primero los hará por imitación y después comenzará a usarlos por iniciativa propia.
Un pequeño gesto puede decir mucho
Los gestos son una parte muy importante del desarrollo del lenguaje y muchas veces pasan desapercibidos. Cuando un niño usa gestos para comunicarse, nos está mostrando que su lenguaje se está construyendo poco a poco.
Y si notamos que un niño no usa gestos o casi no intenta comunicarse, podemos actuar a tiempo y buscar apoyo para ayudarlo.
Aquí estoy para apoyarte.
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