El lenguaje se aprende por medio de la imitación. Tu hijo primero escucha, luego copia lo que ve y oye y con el tiempo logra decirlo por si solo.
Cuando pensamos en imitar palabras, parece algo sencillo, pero para tu hijo es un proceso complejo. Decir una palabra implica mover de forma rápida y coordinada los labios, la lengua y la mandíbula. Este es l nivel más alto de imitación y para llegar ahí, primero necesita desarrollar varias habilidades.
El orden natural de la imitación
La imitación no aparece de un día a otro. Requiere de mucha repetición, práctica y mucha paciencia. Aunque para ti algunas acciones o sonidos parecen fáciles, para tu hijo son complemente nuevos.
La imitación se desarrolla de forma secuencial, generalmente a partir de los 6 a 9 meses y sigue este orden:
1. Imitación de acción con objetos
Copia lo que haces con un objeto
Ejemplos: golpear un tambor, meter bloques en una caja, poner una pieza del rompecabezas.
2. Imitación con el cuerpo
Copia movimientos corporales.
Ejemplos: primero hace movimientos grandes, como levantar los brazos o aplaudir y después movimientos más finos como señalar.
3. Imitación oral
Copia movimientos con la boca
Ejemplos: mandar besos, hacer caras frente al espejo.
4. Imitación de sonidos
Imita sonidos, pueden ser de animales, de coches, trenes, sirenas y palabras exclamativas como “wow”, “oh oh”.
5. Imitación de palabras
Imita palabras que usa en su vida diaria.
Ejemplo: mamá, pelota, agua, perro.
Por eso es normal que tu hijo diga “adiós” con la mano, antes de decirlo con palabras, o que use señas antes de hablar.
Es importante señalar que no tiene que decir la palabra exactamente como tú la dices, al principio sólo va a decir aproximaciones a palabras y pooco a poco irá afinando su articulación para decirla completa y de manera clara.
¿Cómo ayudar a tu hijo a imitar?
Lo más importante es ubicar en qué nivel está tu hijo y empezar desde ahí. Si aún no imita movimientos del cuerpo, no podemos esperar que imite palabras.
Algunas estrategias sencillas que puedes usar en casa:
- Enséñale paso a paso, cuando domine un nivel, entonces pasa al siguiente.
- Usa el juego– el juego es su forma natural de aprender. Por ejemplo, si está armando un rompecabezas de animales, haz el sonido del animal “Moo, dice la vaca”
- Imítalo tú primero– si le pega a la mesa, pega en la mesa y espera, cuando él lo haga de nuevo, tú vuelves a imitarlo. Así aprende a imitar y un concepto muy importante para la comunicación que es el intercambio comunicativo (yo hago- tú haces).
- Usa el espejo-verse facilita la imitación de movimientos y gestos.
- Expande lo que ya sabe hacer, si ya mueve el tren, agrega un puente para que pase por debajo de él.
- Repite muchas veces– la repetición y paciencia son clave.
- Hazlo divertido- usa acciones fuera de lo común. Ejemplo: pon un bloque en tu cabeza y deja que se caiga como si estornudaras, después invítalo a intentarlo.
- Incorpora sonidos– usa canciones, cuentos y sonidos durante el juego. Empieza con sonidos que son fáciles de imitar como la /m/, /b/, /p/,
Actividades que suelen gustarles para imitar:
- Girar
- Saltar en la cama
- Usar gestos mientras leen un cuento
- Pegar en la mesa
- Tronar burbujas
- Apretar botones en los juguetes de causa y efecto
- Movimientos en canciones
- Tocar instrumentos
- Aplaudir
- Decir hola y adiós
- Mandar besos
Al principio puedes ayudarle tomando sus manos para que haga el movimiento y poco a poco dejar que lo haga solo.
¿Qué puede dificultar la imitación?
- Falta de atención– para imitar, tu hijo necesita verte y estar atento. Reduce distractores como la televisión o demasiados juguetes, ponte frente a él. Si es muy activo, practica imitación en momentos donde esté más contenido, como la silla para comer o la tina.
- Dificultades motoras- si aún no coordina bien su cuerpo, le costará imitar. Primero necesita controlar movimientos grandes, antes de poder hacer movimientos finos con la boca.
La imitación es la base del lenguaje.
Antes de pedirle que diga palabras, es fundamental observar si tu hijo está imitando acciones, gestos y sonidos. Si no lo está haciendo, ahí es donde debemos empezar.
Trabajar la imitación hoy, es abrirle el camino para que pueda hablar mañana.
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